O mercado de featured phones, como são chamados em inglês os celulares de baixo custo e poucas funções, teve declínio maior que o esperado no último trimestre do ano passado. Análise da IDC mostra que esses aparelhos foram responsáveis por trazer os números do mercado de celulares para o nível mais baixo da história. Isso porque, apesar da febre da mobilidade que alimenta as vendas de smartphones em todo o mundo, os aparelhos de baixo custo ainda respondem por mais da metade da receita da indústria do setor em todas as regiões – com exceção da América do Norte.

Os fabricantes embarcaram 427,4 milhões de celulares de baixo cusot no quarto trimestre, uma alta de 6,1% em relação ao mesmo período do ano anterior. "O baixo crescimento, atípico para o período, prova que esse segmento de aparelhos não está imune às condições macroeconômicas mundiais", diz o pesquisador sênior da IDC, Kevin Restivo.

As vendas aquecidas em países emergentes, alvo dos fabricantes de celulares de baixo custo, colocou a Nokia na liderança do mercado no último trimestre. A fabricante finlandesa embarcou 113,5 milhões de celulares, 8,2% a menos na comparação trimestral anual, totalizando 26,6% de participação de mercado. A Nokia amargou prejuízo de 1 bilhão de euros no período, pois vem perdendo espaço para a Apple e a Samsung no segmento de smartphones, bem mais lucrativo.

A Samsung, por sua vez, ficou com a vice-liderança no último trimestre, com 97,6 milhões de unidades embarcadas e 20,9% de market share. O desempenho foi 20,9% superior em relação a igual período de 2010. A Apple embarcou 37 milhões de iPhones, 8,7% de particpação de mercado e 16,2% a mais.

No consolidado do ano, a Nokia ficou com 27% de participação de mercado, ainda líder. A Samsung e a Apple aparecem nas posições seguintes, com 21,3% e 6% de market share, respectivamente.